De First Lady van de Republiek Suriname, Mellisa Santokhi-Seenacherry, heeft in haar functie als voorzitter van de Spouses of CARICOM Leaders Action Network (SCLAN) een high level side event georganiseerd tijdens de 79ste UN General Assembly in New York, Manhattan. Dit gebeurde op vrijdag 27 september 2024. Het onderwerp van het evenement was dit jaar ‘Investing in a Sustainable Future to Enable Children and Adolescents to Reach Their Full Potential: A Discussion About Physical and Mental Health’. Tijdens dit side event zijn verschillende First Ladies, echtgenoten van regeringsleiders, VN directeuren, niet gouvernementele organisaties en jongeren bij elkaar gekomen om belangenbehartiging op hoog niveau te bevorderen en te investeren in de fysieke en mentale gezondheid van kinderen en adolescenten in het Caribisch gebied en wereldwijd.

De doelen van deze activiteit waren: het bewustzijn vergroten over de fysieke en mentale gezondheidsuitdagingen voor kinderen en adolescenten in het Caribisch gebied, het identificeren van ‘best practices’ en strategieën voor het wegnemen van barrières en het verbeteren van de toegang tot fysieke en mentale gezondheidszorg, pleiten voor beleidsveranderingen en grotere investeringen en het vergemakkelijken van samenwerkingsinspanningen tussen instellingen en netwerken.

Het evenement heeft een sterk platform geboden om ons in te zetten voor de strijd voor elk kind en elke adolescent in de regio en de dringende noodzaak te benadrukken om de internationale samenwerking, partnerschappen en financiering te vergroten om de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) te verwezenlijken, de ‘Leave No One Behind’ beweging te versterken en een betere toekomst voor de huidige en toekomstige generaties veilig te stellen.

Het side event is samen georganiseerd met de United Nations Foundation (UNF) en United Nations Children’s Fund (UNICEF Suriname) als partners. De activiteit wordt jaarlijks gehouden door de zittende voorzitter van de SCLAN en is volledig gefinancierd door de UNF.